アルファーアビエィションの飛行機とヘリコプターの飛行教官、整備士がお届けする大好評でためになる航空豆知識。今回は当校のヘリ操縦教官がお届けします。

「ロビンソンＲ２２のエンジン」
Ｒ２２のエンジンは、アメリカのライカミング製の水平対向４気筒エンジン（０－３６０－Ｊ２Ａ型）を搭載しています。
大きな出力を発生することができるタービンエンジンが主流となってきている航空機ですが、Ｒ２２を含めて小型の飛行機・ヘリコプターには今でもレシプロ（ピストン）エンジンが使用されています。　

Ｒ２２に搭載されるエンジンの特徴は、水平対向・空冷式・ＯＨＶ型・気化器（キャブレター）式・自然吸気とオーソドックスなエンジンとなっています。
設計が古く、現代の自動車エンジンと比べると見劣りしているように思いますが、構造が簡単で整備性が良く壊れない、かつ軽量である、という航空機のエンジンに具備すべき要素をしっかりと確保しています。
気になる出力（馬力）は、ヘリなんだから相当な大パワーエンジンだろう、と思われる方が多いかもしれませんが、約６０００ｃｃの排気量で、連続最大出力１２４ｈｐ／２６５２ＲＰＭ、５分間離陸出力１３１ｈｐ／２６５２ＲＰＭと、これも現代の自動車と比べると、見劣りしてしまいます。

今の自動車は３００ｈｐオーバーでも驚かなくなりました。
では何時３００ｈｐ出しているのでしょうか？
実際に３００ｈｐ使って走行しているのはほんの一瞬ですよね。３００ｈｐ出すことができるエンジン回転数でずっと走行することはまずありません。

では、Ｒ２２の場合はどうかというと、エンジンの回転数が、２６５２ＲＰＭで一定に回転しているところが自動車と違うところです。
連続最大出力の１２４馬力も５分間離陸出力の１３１ｈｐも、ずーっと２６５２ＲＰＭで安定して出力しています。回転数も出力（馬力）も低いのですが、連続して安定して出力することができるのです。

ヘリコプターの場合、この連続最大出力で運用するような場面が多くあります。
Ｒ２２のエンジンは、設計は古いのですが、長い時間をかけて安全性と信頼性を勝ち取りました。
飛行中にエンジントラブルが発生すると大事故につながります。
無事故で飛行できる安定した安全性と信頼性こそがＲ２２エンジンの最大の特徴と言えるのではないでしょうか。

「エンジン後方」
丸いファンが取り付けられており、エンジン、オイルクーラー及びメインロータートランスミッションを冷却するための空気を送り込んでいる。 「エンジン左側」
水平対向エンジンの左２つのシリンダーヘッドカバーが見える。それぞれに吸気管と排気管が接続されており、その間にあるのは点火プラグ。左下の四角い箱はバッテリーケース。 「エンジン右側」
赤いボディの丸い穴はエンジンの空気取り入れ口、ダクトを通ってエンジン下部にあるキャブレターに接続されている。エンジンの左（後方）にある銀色のケースはオイルクーラー、ファンで送り込まれた空気が上から下に排出される。